최근 이슈가 되고 있는 초전도체 물질 ‘LK-99’ 논란에 대해 쉽게 설명합니다. 로렌스 버클리 연구소에서 이루어진 중요한 발견과 왜 LK-99를 만드는 것이 어려우며 어떻게 어려움을 이겨낼 수 있는지 알아보겠습니다. 그럼, 첫 번째 ‘초전도체 LK-99 이해하기’부터 시작하겠습니다.
초전도체 LK-99 이해하기
먼저, 초전도체란 무엇일까요? 초전도체는 전기를 거의 차단하지 않는 물질을 말합니다. 즉, 전기를 매우 잘 통하게 해 주는 특별한 물질입니다. 그럼 LK-99는 어떤 초전도체 물질일까요? 고려대학교 퀸텀에너지연구소는 LK-99는 상온에서 작동하는 초전도체 물질이라고 발표했습니다.
LK-99는 특별한 금속 원자들을 결합해서 만든 상온 초전도체 물질입니다. 만드는 방법도 공개했는데요. 만드는 방법이 비교적 간단해 보이지만 원자들을 정확한 위치에 놓는 것은 굉장히 어려운 작업입니다. 제대로 만들면 상온에서도 작동할 수 있는 초전도체입니다.
로렌스 버클리 연구원의 중요한 발견
로렌스 버클리 연구소의 시네이드 그리핀이 컴퓨터를 사용해 모의 실험을 하면서 LK-99를 더 잘 이해할 수 있는 방법을 찾아냈습니다. LK-99라는 물질을 만드는데 성공하면 상온에서 작동하는 초전도체일 가능성을 발견한 것입니다. 하지만 이 물질을 대량 생산하는 것은 또 다른 문제입니다.
LK-99 대량 생산은 왜 어려운 걸까?
LK-99는 아주 작은 금속 원자들이 모여 만들어진 물질인데요. 이 원자들을 정확한 위치에 놓는 것이 어려운 문제라고 이미 말했습니다. 어려운 이유는 원자를 하나하나 이동 시키는 것이 어렵기 때문입니다. 초전도체 물질을 만드는 것은 모든 원자가 정확한 위치에 놓여져야 해서 난이도가 높습니다.
상온 초전도체 실용화가 좋은 이유
로렌스 버클리 연구소의 발견 덕분에 과학자들은 LK-99의 제조 방법을 더 잘 이해하게 되었습니다. 앞으로의 기술 발전과 더불어 우리는 LK-99와 같은 상온 초전도체를 실용화할 수 있을 것입니다. 이렇게 상온 초전도체 실용화가 되면 우리 일상에 많은 이점을 가져다 줄 것입니다.
상온 초전도체는 전기를 더 효율적으로 운반해주며 에너지 손실을 줄여주기 때문에 전기 사용에 많은 개선을 가져다 줄 것입니다. 예를 들면, 전력 공급이 더 안정적으로 이루어질 수 있을 것입니다. 휴대폰과 전기차의 배터리 수명이 늘어날 것이고 상온 자기 부상 열차도 가능해 집니다.
미래의 초전도체 기술과 대기업들의 역할
글로벌 화학 회사들은 원자들을 정교하게 다룰 수 있는 과학 기술을 가지고 있습니다. 이 회사들이 LK-99와 같은 상온 초전도체 물질을 더 정확하게 만들 수 있을 것입니다. 이 대기업들은 관련 과학 기술을 더욱 발전시키고 확산시켜 우리 삶에 상온 초전도체 기술이 도입되도록 할 것입니다.
마지막으로, 규모의 경제를 실현하는 글로벌 대기업들이 더 많은 발전과 혁신을 이룰 수 있을 것인데요. 이렇게 엄청난 기술력을 가진 회사들이 상온 초전도체 기술 발전에 힘을 실어주면 미래의 에너지 효율과 전력 사용의 효율은 훨씬 나아질 것입니다.